Natalpälsråttan
Praomys natalensis
Ett ganska nytt sällskapsdjur i Sverige är natalpälsråttan (Praomys natalensis). Denna råttart har haft många olika namn, delvis pga att den ändrat vetenskapligt namn vid flera olika tillfällen sedan först upptäcktes 1834, och delvis pga ren okunnighet.
Den har kallats Rattus natalensis - och en gång i tiden även Mus natalensis
för mycket länge sedan - men numera kan den hittas under namnet Praomys natalensis.
Nyligen kallades den Mastomys natalensis ett tag. Praomys natalensis är det nyaste och mest korrekta namnet på arten idag. Även om arten hela tiden kallas "råtta" så är den även till släkt med den vanliga husmusen, Mus musculus. Arten har felaktigt gått under namnen nepalråtta och natalmus.
Natalpälsråttan är väldigt söt med sina stora ögon, upprättstående öron och muslika små "händer". Jag misstänker att de kommer igenom förr eller senare som sällskapsdjur, speciellt sedan de redan finns i olika färger och teckningar. Det är roligt att bygga klättringsbara aktiveringsleksaker åt dem då de är mycket mer intresserade av att klättra upp på saker än av att gräva ner sig. De har mycket god balans och är roliga att titta på när de klättrar, speciellt om man lagt ner tid på att bygga något speciellt åt dem att klättra på.
Praomys natalensis är liten, omkring dubbelt så stor som en vanlig tammus, luktfri och har ett beteende som mycket påminner om tamråttans. Utseendet är mer muslikt än råttlikt. Denna råtta är ett mycket socialt djur som vanligen är mycket vänlig mot sina artfränder. Hanar går bra ihop, har de vuxit upp tillsammans så brukar de hålla sams för resten av livet. faktum är att arten är betydligt mindre revirhävdande än tamråttan, och därför är det ofta lättare att introducera nya flockmedlemmar än hos tamråttan.
I naturen lever ofta flera olika familjer tillsammans i samma gångsystem, och främlingar accepteras utan slagsmål. Praomys natalensis är den vanligaste arten av råtta i Afrika, där den betraktas som ett skadedjur som gräver sig in i husen, äter upp skörden och allt den kommer över, precis som brunråttan och husmusen gör på andra kontinenter.
Praomys natalensis har använts i laboratoriet i åratal, där den vanligen använts för att närmare studera olika människosjukdomar. I naturen är arten värd den zoonotiska sjukdomen Lassafeber, och även denna sjukdom studeras ofta med hjälp av denna art i laboratoriemiljö.
Natalpälsråttan som sällskapsdjur:
Copyright Eva Johansson.
Senast uppdaterad: 29 februari 2008.